أتلانتس يهبط في مركز كنيدي منهيا برنامج المكوك الامريكي

 

هبط المكوك أتلانتس يوم الخميس في مركز كنيدي للفضاء بولاية فلوريدا منهيا اخر مهمة لبرنامج المكوك الامريكي الذي استمر 30 عاما.

وهبط القائد كريس فيرجسون بسلاسة بالمكوك الذي يزن مئة طن على ساحة الهبوط في مركز كنيدي للفضاء على مقربة من المكان الذي سيعرض فيه أتلانتس كقطعة متحفية.

وهز انفجاران صوتيان الصمت ما قبل الفجر في المنطقة المحيطة بالمركز الفضائي وهذه هي المرة الاخيرة التي سيسمع فيها سكان المنطقة الصوت المميز لعودة مكوك فضائي الى الارض.

واستقر فيرجسون بالمكوك على مدرج الهبوط في تمام الساعة 0957 بتوقيت جرينتش لينهي رحلة لمسافة 8.4 مليون كيلومتر ويغلق فصلا مهما في تاريخ رحلات البشر الى الفضاء.

وبعث فيرجسون برسالة الى مركز التحكم قال فيها "المهمة تمت.. هيوستون."

وتمثل عودة أتلانتس من الرحلة المكوكية رقم 135 نهاية للبرنامج الذي امتد لثلاثين عاما وجعل من رحلات المكوك أمرا روتينيا على الرغم من الحوادث الخطيرة التي أسفرت عن مقتل 14 رائد فضاء وتدمير اثنين من سفن الفضاء الخمسة في ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا).

ولم يتم الاتفاق بعد على تفاصيل لبرنامج الفضاء التالي لكن الهدف هو بناء سفن فضاء جديدة يمكنها السفر الى ما هو أبعد من مدار محطة الفضاء الدولية وارسال رواد فضاء الى القمر والكويكبات وأماكن أخرى في الفضاء.

وتكون طاقم أتلانتس الاخير من أربعة رواد فقط هم فيرجسون والطيار دوج هيرلي ومهندس الرحلات ريكس والهايم واخصائية المهمات ساندي ماجنوس وذلك في اجراء احترازي تحسبا لاحتمال وجود أضرار في أتلانتس تمنعه من العودة بسلام الى الارض. ويعرف أن طاقم المكوك يكون عادة من ستة أو سبعة رواد فضاء.

ومع عدم توفر رحلات مكوكية للانقاذ ستعتمد خطة ناسا على كبسولات سويوز الروسية الاصغر.

وكانت المهمة الاساسية لرحلة أتلانتس الاخيرة والتي استمرت 13 يوما هي توصيل امدادات تكفي عاما الى محطة الفضاء الدولية.